Comment choisir son bâton de hockey ? – Première partie : la palette

Si tu as du mal à choisir ton prochain bâton de hockey, je te rassure, c’est normal ! Vu la quantité de modèles disponibles, il est assez facile de se perdre. Et c’est exactement ce qui m’est arrivé dernièrement lorsque j’ai démarré mes recherches pour l’achat de mon prochain bâton.

Alors, même si dans mon précédent article je te proposais de faire confiance à ton revendeur local, je pense qu’il est toujours bon de venir au magasin avec les idées bien claires. Dans cet article, je te propose le fruit de mes longues heures de recherches (et un peu de mon expérience 😉), pour que tu puisses faire ton choix en âme et conscience. On commence par le bas : la palette !

Il existe une multitude de palettes différentes sur le marché. Elles ont chacune leurs caractéristiques et je te propose de faire un tour d’horizon des paramètres à prendre en compte.

Le matériau de la palette

Je ne parlerai que très rapidement des palettes en bois. Celles-ci ont l’avantage d’être très durables (pour le street hockey par exemple), mais sont particulièrement lourdes et donc peu maniables. A choisir que dans le cas où ton budget est très limité.

Les palettes en ABS sont déjà un peu plus légères et gardent une bonne durabilité. Pour diminuer encore plus le poids, certaines marques proposent un corps en composites, avec seulement un insert en ABS dans le bas de la palette, ce qui permet d’éviter l’usure trop rapide lorsqu’on joue sur des surfaces rugueuses. Je pense notamment à Sherwood et leur T90 ABS, mais il doit y en avoir d’autres.

Les palettes de hockey en composites (résine époxy / fibres de verre ou de carbone) sont aujourd’hui les plus répandues. Elles ont l’énorme avantage d’être beaucoup plus légères et donc plus maniables. Préfère celles en fibres de carbone si ta bourse te le permet. Attention toutefois, ce type de palette nécessite un soin particulier au niveau de la surface en contact avec le sol (si ce n’est pas de la glace). Si ce dernier est rugueux, au roller-hockey par exemple, ta lame s’usera rapidement et risque de s’ouvrir comme un mille-feuilles. Change ton tape régulièrement pour éviter ça.
A noter également que les palettes en composites comportent souvent des inserts en mousse pour diminuer les vibrations lors du maniement de la rondelle.

La zone de courbure

Il existe trois grandes familles de courbure. Talon (souvent appelée « Heel »), milieu (« Mid ») et pointe (« Toe »). Le nom de la courbure correspond à l’endroit jusqu’où va la courbe en partant du talon. Autrement dit, une courbe « Toe » ira jusqu’à la pointe de la palette, une courbe « Heel » sera concentrée au niveau du talon, le reste de la palette étant plutôt plat.

Je te donne ici les avantages et inconvénients de chacune des familles :

• La courbure au niveau du talon

Elle est excellente pour les slap-shots et les one-timers car elle offre une belle surface de frappe.
Elle est apprécié aussi pour les déviations, puisque ta palette sera une belle cible pour tes coéquipiers lorsque tu es situé tout proche de la cage.
Attention, ce n’est pas le meilleur type de courbure pour le maniement parce que la palette englobe peu la rondelle. Celle-ci a plus de chance de « s’enfuir ». Donc, à ne choisir que si tu as déjà un bon contrôle de la puck.

=> Palettes « heel » typiques : Bauer P91A, CCM P15

• La courbure milieu (le standard)

La plus répandue. Elle est « bonne à tout faire », offre un bon contrôle de la rondelle dans le maniement, les tirs et les passes. Elle n’a pas de réels points forts, ni de points faibles. A préférer pour un joueur débutant ou un joueur qui n’a pas de style de jeu particulier.

=> Palettes « mid » typiques : Bauer P88, CCM P29 ou P30

• La courbure jusqu’à la pointe

Excellente pour le maniement (pour les toe-drags par exemple) parce qu’elle permet de bien entourer la rondelle. A préférer également si tu aimes les tirs rapides de type snap-shots. En effet, sa courbure en fin de palette permet de lever rapidement la puck.
Elle sera par contre moins adaptée pour les revers et les tirs frappés.

=> Palettes « toe » typiques : Bauer et CCM P28

Bien sûr, il existe aussi des palettes « mid-toe » ou « mid-heel » (c’est à dire entre milieu et pointe, ou entre milieu et talon), qui te permettent d’affiner encore plus ta sélection en fonction de ton style de jeu. La plus courante étant la P92 en mid-toe 😉

L’ouverture de la palette

A nouveau, trois grandes familles :

• Palette fermée

Une palette fermée permet un meilleur contrôle global de la rondelle, pour le dribble, les tirs et les revers. Si tu as tendance à viser le ciel à chacun de tes lancers, ce sera aussi un excellent choix pour toi. A contrario, si tu as encore du mal à lever le disque lors des lancers balayés ou frappés, préfère une ouverture plus prononcée.
A noter également que les déviations proches du filet seront plus difficiles puisque l’ouverture fermée de la palette ne t’aidera pas à monter le palet.

=> Quelques palettes fermées : Bauer et CCM P88, Bauer PM9 et CCM P14.
Ces palettes sont parfois considérées comme semi-ouvertes, mais pour moi, elles ont vraiment une face fermée 🧐

• Palette semi-ouverte

Elle combine les avantages des palettes fermées et ouvertes, sans exceller dans une catégorie. A choisir si tu ne sais justement pas faire ton choix.

=> Quelques palettes semi-ouvertes : Bauer P14, CCM P45

• Palette ouverte

C’est la plus largement répandue. Elle est excellente pour les déviations devant le filet, grâce à son ouverture plus prononcée.
Elle t’aidera également à lever le palet si tu as des difficultés.
Attention par contre pour les tirs du revers, l’ouverture plus prononcée demande de vraiment bien maitriser le geste.

=> Quelques palettes ouvertes : il y’en a beaucoup !
La plus connue est la Bauer ou CCM P92.
Certaines sont très ouvertes, comme la Bauer ou CCM P28, ou encore la Bauer P91A.

Les deux éléments précédents (zone de courbure et ouverture) sont les plus importants à considérer dans le choix de ta palette. Mais d’autres paramètres peuvent entrer en jeu.

La profondeur de courbure

La profondeur de courbure est généralement exprimée en pouces (si tu es européen, il s’agit des unités impériales, elles sont encore très utilisées en Amérique du Nord).

• Courbe peu profonde (3/8 » ≈ 9,5mm )

Une courbe peu profonde facilitera tes revers, tes slap-shots et one-timers, ainsi que tes déviations. En contrepartie, la puck sera plus difficile à contrôler lors des lancers balayés ainsi que lors des dribbles puisque la palette entoure peu la rondelle.

• Courbure standard (1/2 » ≈ 12,7mm )

L’entre-deux, bonne à tout faire et donc la plus populaire.

• Courbure plus profonde (9/16 » ≈ 14,3mm)

La profondeur de la courbure facilite grandement le maniement de la rondelle. Si tu aimes les mouvements à t’en tordre les poignets, cette profondeur est pour toi ! Tu gagneras également en précision dans tes lancers balayés. Tes passes et tirs du revers seront par contre beaucoup plus aléatoires.

La longueur de la palette

De manière générale, plus ta palette sera longue, et plus tu auras de surface pour tirer, recevoir tes passes et faire une déviation.
Mais garde également à l’esprit que plus ta palette est longue, plus tu augmenteras le poids de celle-ci, et donc moins elle sera maniable. La palette est située tout au bout de ton bâton, quelques dizaines de grammes peuvent donc vraiment faire la différence.
Ainsi, une palette courte sera plus adaptée pour un joueur aimant dribbler et tirer rapidement. Une palette plus longue fera le bonheur des slappeurs et défenseurs.

La forme de la pointe

C’est un paramètre qui n’est pas très important car il ne changera pas fondamentalement ton jeu. J’ai essayé les deux. Honnêtement, je n’ai pas vraiment vu de différences.

• Bout rond :
  Le plus populaire.
• Bout rectangulaire :
  Il aiderait à priori à récupérer la puck le long des bandes, sa surface étant plus grande.

L’inclinaison de la palette avec le manche (le « lie »)

Le lie est l’angle entre la palette et le manche de ton bâton. Il va de 4 à 8, plus le chiffre est élevé, plus l’angle est faible. L’image ci-dessous devrait te permettre de comprendre rapidement de quoi il s’agit.

Il te faudra choisir un lie fort si tu as l’habitude de jouer avec la rondelle proche de ton corps. C’est typiquement le cas des joueurs qui apprécient se frayer un chemin dans la mêlée et décocher rapidement leur tir. Un lie de 6 ou 7 est adapté dans ce cas.
Si par contre, tu préféres jouer avec la puck bien devant toi pour avancer, choisis un lie plus faible : 5, voire même 4.

Le lie de ta palette est un paramètre important à prendre en compte. En fait, il dépend essentiellement de ta posture. S’il n’est pas adapté à celle-ci, tu manqueras des passes et des tirs, même si la longueur de ton bâton est correctement ajustée à ta taille.

On dit souvent que pour vérifier si ton lie est bien adapté à ta posture, il faut observer l’usure de ton tape :
– Si celui-ci est très usé au niveau du talon mais peu au niveau de la pointe, c’est que ton lie est trop fort. Attention, cela peut aussi venir du fait que ton bâton est trop long, vérifie bien ce point avant de changer de palette !
– Si c’est l’inverse et que c’est au niveau de la pointe que c’est le plus usé, c’est que ton lie est trop faible. Même remarque sur la longueur de ton bâton, assure toi qu’il ne soit pas trop court.

Alors ? Prêt pour essayer ta nouvelle palette ?

Tu as maintenant tout ce qu’il faut pour faire un choix éclairé pour ta prochaine palette ! Avant de te rendre au magasin, et si tu ne l’as pas déjà lu, jette un œil à cette publication, elle te donnera des conseils généraux pour bien choisir ton matériel. Et si tu ne sais pas quel type de manche choisir, c’est par ici !

Des remarques, des conseils? N’hésite pas à les poster en commentaires. Ils profiteront à tous ! 👍

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Sources (merci à elles pour leur contenu vraiment qualitatif !)
– https://hockeycircles.com/articles/choosing-the-right-hockey-curve.html
– https://www.hockeyrepairshop.com/fr/content/18-stick-buying-guide#blade-curve
– https://www.hockeymonkey.com/blade-pattern-chart.html
– https://youtu.be/RC0qc_f_okM
– https://youtu.be/_-etQAgIs48
– https://youtu.be/42hOpeDAk_0

Photos, dans l’ordre d’apparition :
– Palette de hockey, sans auteur, libre de droits
– Les différentes palettes proviennent de magasins en ligne
– Les autres schémas sont des créations à partir des différents paterns de palettes, ou issus des sources précédemment citées.